2012年7月26日（木）晴れ
マウンテンバイクは十ん年前にも乗っていたし、こちらの人はみな乗っているので、ごく普通にまた始めたのですが、近くのトレイルを走るたびに、どうもうまく乗りこなせないなと感じていました。でもよくよく考えてみると、これまではほとんど舗装されたトレイルばかり走っていたことに気づきました。未舗装の石や木の根っこの飛び出した曲りくねったトレイルを走るようになって、どうやらこれはけっこうキケンなスポーツらしいということに気づきました。よく見るとバイクに乗っている女性の多くがニーパッドやエルボーパッドを付けています。
そこで、ニーパッドを探しにビレッジのスポーツショップを回ってみました。でもどの店もダウンヒル用の頑丈なものしかなく、値段も60ドルから200ドルとかなり高め……　

そんなに本気の装備じゃなくていいのに、というわけで中古品を売っている店を行ってみると、ちょっとゴムが伸び気味ではありますが、お手軽なニーパッドを売っていたので即購入。これで安心とばかり、前に行ったことのあるチェカムス・レイクまで行ってみることにしました。

未舗装の上り坂の道を延々と行かなければいけません。前を見ても坂。

後ろを見ても坂。こんな道をひたすらこぎ進むこと一時間。そろそろ湖のトレイルの入り口にある駐車場にたどり着いてもよさそうなころなのに、こんなに遠かったっけ！？　

さらに20分ほど行くとやっと駐車場に到着。
ほとんどの人はここまで車で来てからバイクに乗り換えたり、ハイキングやキャンプをしたりします。


駐車場からトレイルに入りまたしばらくアップダウンのくねくね道を進みます。


しばらく行くと、湖から川への注ぎ口が見えますが、木が茂っているので水際には近づけません。

やっと湖を見渡せる場所に到達。

雪解け水が流れ込む湖で、明るいエメラルドグリーンです。

風のないときは、山がキレイに水面に映ります。

トレイルの両側に、杉の子のような草がふさふさ茂って、とてもやさしい雰囲気になっています。

水辺のスポットを見つけたので、ランチにすることにしました。
日本の100均でそろえたお弁当セットですが……

お弁当を終えてさらに進むと、道幅の狭い下り坂。

トレイル脇を見下ろすとそのまま湖です。

山側は岩が張り出していて、ハンドルがぶつかりそうです。ちょっとバランスを崩すだけで湖に真っ逆さまなんてことになりそうなので、ここで引き返すことにしました。
駐車場を過ぎて未舗装の道路に入ってからは、ひたすら下り坂。ほとんどブレーキをかけっぱなし状態で下り続けました。４時間ほどの遠征となり、かなり疲れましたが達成感を味わうことができました。