2012年10月20日（土）
土曜日の夜は、マーティからディナーに招待されて出かけました。

エメラルドという地区にある、すてきなお家です。近所に住んでいるジェフ２も行くとのことで、ジェフの車に乗せてもらって３人で出かけました。

さっそく、マーティのガールフレンド リンが、飲み物を作ってくれました。この日のテーマはケイジャンだから、飲み物はモヒートを用意しているとのこと。モヒートって！？と聞くと、キューバのラムベースのカクテルでヘミングウェイが愛飲したとか。ラムにたっぷりのミントの葉とライム、砂糖水を加えてソーダで割ります。爽やかでほんのり甘いカクテルです。

食事の前、飲み物片手におしゃべりします。カウンターにはおつまみの野菜スティックやクラッカーを並べた大皿の横にディップが用意してあります。そのむこうにはフランスパンの横にバターとバルサミコ＆オリーブオイル。

テーブルセッティングも完璧にできあがっています。この日の参加者は10人でしたが、大きなテーブルを囲んで普通に食事ができてしまいました。この家にはパーティを想定した家具や食器が揃っています。

料理ができあがりました。メインはマーティが３時頃から焼き始めたスモークポークリブズ。このとき、すでに夜の９時近かったので６時間がかりで焼いたことになります。サイドにはダブルベイクドポテト、コーンブレッド、そしてザクロとパパイヤの入ったサラダ。かなりのボリュームです。

この日初めて会ったカップルが二組でしたが、一組はゲイのカップル。ふたりともスタイリッシュでインテリジェントなゲイならではの雰囲気に包まれていました。右側のルイはポルトガル人、お肉は食べないとのことでサーモンを持参。話を聞いているとお寿司が大好きとか。５歳ごろまで自分は日本人だと思い込んでいて、アメリカの戦争映画で日本が負けるのを見るたびに悲しくなったとか。きっと前世は日本人だったに違いありません！？

食事をすませたころ、別のパーティに参加していたパットとブリンダがやってきました。ドレスコードがブラックタイパーティだったとのことで、パットはタキシード姿。ふだんは冴えない小太りのおじさんですが（パット、ごめんなさい！）この日は見違えました。10年ほど前に買った50ドルのスーツとのことですがバッチリきまっていました。ウィスラーの住人のほとんどは普通のスーツすら持っていないそうで黒いセーターなどで現れた人も多かったとか。銀行のマネージャですらスーツを持ってなかったとのこと（笑）
食事のあと、デザートはチョコレートケーキとパブロバの二種類が用意されていました。ホイップクリームとアイスクリームを添えて　お腹いっぱいでしたが別腹にきれいに収まりました。

マーティがポークリブズを作ったスモーカーです。マーティは造園業を営んでいて、バーベキューやバルコニー用のテーブルセットなどのお店も持っています。そんなわけで、こんな装置も普通に家にあるのです。スモークを作るときのアドバイスは？と聞くと、Start early とのこと。３時では遅すぎたそう、もう少し焼き続けたらもっと柔らかくておいしくなったはずとか。

2012年10月20日（土）
土曜日の朝、目を覚ますと外はみぞれまじりの雪。ぐっと気温も下がって外気温は1.8度、とうとう本格的な冬の到来です。

家のまわりこそ雪は積もっていませんが、山の中腹まで雪が積もっています。

スノーラインはすぐそこ。朝、クリニック出かけた陸によると、ヴィレッジにはすでに雪が積もっていたとか。私たちの住んでいるエリアは、ウィスラーの南端にあたり、標高も低めのため、ぎりぎり積雪しなかったようですが、ウィスラーのほとんどで２センチ前後、積もったようです。

ヴィレッジはすっかり雪化粧。

雪と真っ赤なメープルのコントラストが鮮やか。

翌日には、うちの前の小山の頂上にも雪が積もっていました。この時期に、麓まで雪が積もるのは珍しいとか。長い夏のあと、秋をとばしていきなり冬がきました。

今月は、スカンジナビアン・スパに毎晩通っています。すっかりクセになって、利用できない週末はなんだか物足りない気分です。陸が仕事から帰る時間にあわせて夕食を準備し、食事をすませてから出かけます。
夜９時過ぎに帰宅するころにはすっかりお腹が空いて、ハーブティーとパンプキン・パイやレモン・パイを食べるのが日課になっています。この日はデザートがきれていて、陸はポップコーンを食べ始めました。喉が渇いていた私は、フルーツが食べたいと冷蔵庫を開けると、スーパーで買ったポメグラントが。

そうです、ザクロです。日本のスーパーでザクロが売られているのは見たことがありませんが、こちらでは毎年、秋が深まったころから冬にかけてアメリカ産のザクロがたくさん売られています。昨年、食べてみて気に入り、よく買って食べました。今年はこれが初ザクロです。

中のつぶつぶを壊さないように皮を剥くのがなかなか難しいのですが、だいぶ上手になりました。キッチンで皮を剥いていると、ポップコーンを食べていた陸がすり寄ってきます。僕もザクロ食べたい！　ということのようです。仕方なく先に皮を剥いた半分を渡すとさっそく食べ始めました。残りの半分をちまちまと剥いていると、早く食べたら？と言います。陸は剥きながら食べる派ですが、私は食べやすい状態にしておいて、食べるのに集中したい派です。まったく、人に皮を剥かせておいて勝手なことを。次回は皮のまま渡すことにします（笑）

2012年10月17日（水）
この２日ほど雨は小休止、また翌日から雨の日が続く予報なので、いまのうちにと、キノコ探しに出かけることにしました。

たれ込めていた雲が晴れると、ウィスラー・マウンテンの頂上には雪が積もっていました。

雨のおかげで鮮やかさを増した苔と色づいた葉っぱで、切り株がデコレーションされていました。

林の中の苔も色鮮やか。こういう場所にたくさんキノコが生えるのですが、今年はまだぜんぜん生えていないようです。

トレイルの後半にさしかかってようやく、小さなキノコを発見。

こんどは鮮やかなオレンジのこれまた小さな小さなキノコ。
昨年、たくさんの種類を見たので、いろいろ写真に撮ろうと思って出て来たのに……　今年は雨が少なかったせいか、まだ時期が早すぎるのか。また、次の晴れ間に再挑戦しようと思います。

ロガーズ・レイクは、シーンと静まりかえっています。

湖畔まで下りてきました。対岸の色づいた樹々のコントラストがきれいです。
この日は曇天で気温も５度前後と低め。冬がすぐそこまで来ているのを感じました。

夏の間、たくさんのイベントや無料コンサートが行われた、オリンピック・プラザは冬になると無料スケートリンクになります。昨年、仮のリンクでスタートして、利用者をモニターし、十分な利用者が見込めたようで今年はずっと使えるリンクを建設中。夏には芝生に戻すはずなので、どんな仕組みになるのかちょっと謎です。

建設中のスケートリンク。リンクの利用は無料ですが、靴を借りるのにお金がかかります。その収益で、運営が成り立つようです。
私は昨年、カナディアンになるならスケートはできるようにならなくちゃと言われてスケート靴を購入。陸に連れられてこのリンクで練習に励みました。今年もお世話になることになりそうです。